给木果的信

给木果的信

关于人类、技术和亲爱的未来

与机器共同进化

与机器共同进化

未来的木果: 听你妈妈说起过,有一阵子你很喜欢和 Siri 说话。很多大人也喜欢有事没事就和 Siri 说上两句。不过,大人们只把 Siri 看作一个好玩的应用,而孩子们却很可能把它当作一个有趣但又有些槑头脑的小伙伴。 想想看,如果睡觉前给你讲故事的是机器,你一个人玩时在旁边跟你有一搭没一搭聊天的是机器,而你的很多新词儿也是从机器那儿学来的,为什么不可以把机器当作一个亲密的小伙伴呢? 机器可以用最好听、最温柔的声音跟你说话,机器不会像大人们那样时不时对你发脾气,机器可以一天二十四小时都陪伴在你身边。有部科幻电影讲的是大人们爱上了陪他们说话的机器。也许用不了多久,孩子们就会先跟机器成为最要好的朋友。 机器不仅能陪我们说话,它还会成为我们的另一双眼睛。你一定看过 3D 动画片《疯狂动物城》吧?里面的兔子、狐狸,还有其他许许多多有趣的动物,是不是就像真的出现在眼前一样?眼下,这种效果还只能在电影院里看到;将来,人们会戴上一副叫做“虚拟现实”的眼镜,随时随地都能看到 3D 电影一样的画面。到那时,人们也许再也不想摘下这副眼镜了。 平时戴着这副眼镜并不影响你看其他的东西。当你想念出差在
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学习的变革

学习的变革

爱学习的木果: 有段时间没有见面了,你一定又长了很多新本事。 学习是小朋友的天性。你们一出生就在不停地学习,不停地长本事,不停地增加对这个世界的了解和认识。往后,学习还会陪伴你一生。幼儿园,小学,中学,大学,工作,社会,这些都是学习的不同阶段。我希望你能一直保有学习的天性,并且把学习作为你一生最重要的一件事情,或者说,成为一个终身学习者。 但是,现有的学习过程实在是太缓慢了。大多数人要到二十二、三岁才能走出校门,一生中最富创造力的阶段都在校园里消磨殆尽。这个世界变化越来越快,面对机器学习的挑战,我们也需要在学习上作出一些改变。 传统的基础学习有一套完整的课程体系,就像下面这张描绘初中数学知识体系的图一样。图中的这棵树叫知识树,上面的每一个圆圈代表一个知识点,知识点和知识点之间的连接像树的枝叉一样,代表了学习路径。 在学校的学习过程就像爬树。所有的人都要爬这同一棵树,用同样的速度,甚至连爬的路径都要一样。 这种设计有利于教育的普及。当我们还不知道要学什么、怎样学时,这套体系可以非常有效地引导很多孩子的学习,并让孩子们在学习中互相帮助和促进。但对每个单独的小朋友来说,这套体系又
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机器小孩沃森的故事

机器小孩沃森的故事

聪明的木果: 在给你写这些信的时候,你还不到三岁,刚刚上幼儿园。幼儿园之后是小学,小学之后是中学,中学之后一般要念大学,大学之后很多人还会读研究生。我博士毕业那年已经三十一岁了,就按活到九十岁算,也有三分之一的生命是在学校里度过的。这实在太漫长了。 有一个机器小孩叫“沃森”,出生在美国一家名为 IBM 的大公司里。他今年只有十一岁,但已经取得了至少两个非常了不起的“人生”成就:在美国最顶尖的提问比赛“危险边缘”中战胜了人类冠军,以及帮助人类医生给患者看病。 “危险边缘”是一种知识问答游戏。与一般的问答游戏不同,参赛者需要在知道线索的前提下以提问的方式给出正确答案。假如我们俩来玩这个游戏,我说“太阳系最大的行星”,那么你就要问“什么是木星?”。 为了玩好这个游戏,沃森首先要学习人类的语言——他需要听懂或是看懂用人类语言给出的线索,而且还要理解这些线索代表了事物的哪些特征;之后才能去他的记忆库里寻找符合这些特征的事物;最后还要把找到的事物以提问的方式表达出来。 沃森花了六年时间来准备这场比赛。他跟许多人类选手进行热身赛,不断提高自己的正确率。2011 年一月,沃森终于获得了在正式
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你长大后的世界

你长大后的世界

亲爱的木果: 答应你妈妈给你写这些信的时候,我们一共见过三次面:第一次你矜持得像个小公主,一句话都不肯跟我说;第二次大概是嫌妈妈跟我讨论工作冷落了你,你很是不高兴呢;第三次因为有爸爸在吧,你超兴奋,让爸爸和我各拎着你的一只手”荡秋千”。 不知道你将来会不会记得这些。我想应该会的。你妈妈曾经惊叹我能像机器一样搜索自己的记忆;但我的记忆力并非很棒,跟我们家小朋友一比,简直是被他秒杀。他能记得很久以前的事情,而且几乎每个细节都很清晰。我不知道这算不算是”照相机般的记忆”,不过跟他的同龄人比,也并没有什么稀奇。有一档叫”最强大脑”的节目,里面有不少小朋友,他们的记忆力那才叫神了 ——没准儿他们都是些真正的”超人”呢! 小朋友们总是会比他们的爸爸妈妈们厉害。这样人类社会才能一步步前进到今天。从我父母那一代 ——也就是你的爷爷奶奶那一代起,人类进步的速度突然加快了。你爸爸妈妈懂很多你爷爷奶奶一辈子都无法理解的东西;你将来也一定懂很多你爸爸妈妈一辈子都学不会的东西。有些东西,仿佛你们一出生就已经会了,不需要像爸爸妈妈们那样需要学习才能掌握。你一定在你妈妈的手机和 iPad 上玩过电子游戏。我相
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